2º: Decida el formato Decida cómo se van a reunir. Un grupo puede reunirse cara a cara, a través de video, en llamadas de teleconferencia o a través de comunidades en línea. Muy a menudo, el elegido para dirigir el grupo como facilitador de la reunión es un padre o cuidador que comparte el propósito del grupo y tiene experiencia personal directa. El facilitador puede recibir compensación o puede ser voluntario. Algunos grupos eligen ser liderados por un proveedor como un maestro, un terapeuta o un trabajador social.

Piense en cómo desea que funcione su grupo. Las reuniones pueden comenzar con un tema o una pregunta presentados por el facilitador, o pueden ser menos formales y estar abiertas a lo que los miembros deseen compartir. También se puede invitar a presentares externos, especialmente cuando hay interés en aprender más sobre un tema o programa que beneficie a todos los miembros.

3º: Logística Decida cuándo, dónde y con qué frecuencia se reunirá el grupo.  Es buena idea ser flexible y volver sobre estas decisiones a medida que se unan nuevos miembros, para asegurarse de que estas decisiones sigan funcionando para todos.

Hay una gran cantidad de lugares que pueden estar disponibles para que su grupo de apoyo se reúna sin costo alguno. Piense en preguntar en centros comunitarios, iglesias, bibliotecas, cafeterías, escuelas o guarderías para pedirles permiso para usar sus instalaciones. Los hospitales y clínicas también suelen tener salas de conferencia disponibles. Reunirse en los hogares de los miembros del grupo de apoyo es otra buena opción.

4º: Acordar las reglas básicas: generales es importante acordar reglas básicas para alentar a los miembros a sentirse cómodos al compartir experiencias y sentimientos personales. Entre los ejemplos de normas básicas de cumplimiento se incluyen la muestra de respeto y cortesía hacia todos los miembros, y asegurarse de que la información personal compartida en las reuniones del grupo permanezca dentro del grupo, a menos que se dé permiso expreso. Es posible que el facilitador deba hablar para hacer cumplir estas reglas si no se está cumpliendo.

5º: Promover el grupo para encontrar miembros La declaración de propósito de su grupo se puede utilizar para desarrollar los materiales de divulgación. Algunas ideas de bajo costo incluyen, hacer un folleto para repartir en la biblioteca, tienda de comestibles, escuela o clínica; pedirle a las escuelas o agencias comunitarias que promuevan su grupo; y, usar las redes sociales, como Facebook.

No se preocupe si al principio hay pocos miembros. Denle tiempo para aumentar a medida que las familias se enteren de la existencia de su grupo. Aprenderá sobre la marcha lo que funciona bien y lo que se puede mejorar.

Su grupo puede marcar la diferencia, para que las familias y otros cuidadores se sientan apoyados, conectados y empoderados para cuidarse mejor a sí mismos y a sus hijos con discapacidades o necesidades especiales de atención médica.